La exitosa dama

Un día como hoy, en 1989, se presentaba con un gran brindis en el Hotel Alvear “La extraña dama”, un exitazo que tuvo muchos ingredientes atípicos.

El año 1989 fue el más pobre de toda la historia de la televisión argentina. Por la crisis energética, la programación arrancaba recién a las 18, y por la crisis económica, el nuevo gobierno de Menem había anunciado que cerraban los canal 11 y 13 (algo que finalmente no ocurrió).

En este contexto, Omar Romay -el hijo del “Zar”- se embarca en su primera producción para TV, una telenovela de época de altísimos costos, bancada fundamentalmente por capitales extranjeros.

La pareja protagónica prometida para la venta internacional de esta historia eran Jorge Martínez y Jeannette Rodríguez, entonces una megaestrella venezolana, protagonista de “Cristal”.

Tras un confuso episodio, la actriz venezolana abandonó el proyecto y casi de urgencia la producción convocó a Luisa Kuliok, quien finalmente interpretó a las famosas Gina Falcone / Sor Piedad / Baronesa Manfredi, las tres extrañas damas de la historia.

En esa TV donde no había ni un Austral para pagar un poquito, de pronto apareció esta megaproducción que arrancó un Lunes 7 de agosto con 12.6 puntos y terminó seis meses después con 46.7 puntos.

Madre e hija hay una sola

Los personajes “duplicados” en las telenovelas son un clásico del género, pero siempre se trata de hermanos/as gemelos/as. En 1990, Verónica Castro decidió volver con todo a la televisión y a su papel de productora de Mi pequeña Soledad le sumó dos papeles más: el de madre e hija. Isadora “de 38 años” y Soledad “de 20 años” convivieron a lo largo de los 160 capítulos de la historia, con un cambio de peluca y lentes de contacto para permitir diferenciar a cada una. 

En el último capítulo, madre e hija se reúnen después de atravesar un sinfín de padecimientos pero la tragedia se reserva el golpe más fuerte para un final de proporciones épicas, en donde Isadora muere imprevistamente en medio de un festival de fuegos artificiales.

Sabemos que estamos espoileando el desenlace de la tira, pero semejante secuencia merece ser vista una y otra vez:

Poética de la codicia

En enero del 88 el programa más visto de Canal 11 fue la telenovela mexicana Cuna de lobos, que concluyó a mitad de mes. Hurgando un poco en el mercado, encontraron que había una tira brasileña de 1982 que por su título podía captar algo del público que había sido muy fan de la primera: Nido de serpiente. Lo extraño fue que decidieron programarla para los martes a las 22, un horario atípico en ese entonces para los culebrones.

La cosa no funcionó y para mediados de marzo ese espacio fue ocupado por La barra de Dolina, aunque unas semanas después decidieron volver a emitirla -desde el principio- en el horario de las 14, que casualmente había sido el de Cuna de lobos.

La promo del programa no podía ser más inquietante: unos espantosos alaridos y muchas personas mirando aterradas hacia arriba, con el plano final de una señora con cara de pocos amigos, que inmediatamente remitía a la inolvidable Catalina Creel.

Sin embargo, esta historia poco tenía que ver con la trama policial de Cuna de lobos. Se trababa de una filosa crítica social a la decadente burguesía paulista, centrada en una familia que habitaba una enorme mansión con interminables escaleras que vistas desde arriba parecían formar la serpiente del título.

Crítica de Clarín, sorprendidos gratamente con el estreno de Nido de serpiente.

La muerte del patriarca, la pelea de los herederos y varios secretos escondidos iban acompañando el devenir de los capítulos, pero nada se comparaba al inquietante personaje de Oriana, una de las mucamas que ocultaba bajo su peluca un eléctrico corte rubio y que en la soledad de su habitación pintaba un cuadro. Una obra que supuestamente representaba lo todo espantoso de la alta sociedad. Si bien nunca se llegó a ver qué es lo que había en ese cuadro, la imagen debió ser tan truculenta que se convirtió en elemento clave del último capítulo, provocando el giro final en el protagonista masculino de la historia. No así con la villana de pelo bicolor, que también descubre el cuadro y sólo se limita a decir “Pobre Oriana. Es una simple sirvienta y se cree una artista”. 

Con más poética que efectismo, Nido de serpiente pasó sin pena ni gloria por las tardes del 88 en Canal 11, aunque en su país de origen es recordada aún hoy como una de las historias más importantes de aquella década. 

Verano del 98

Arrancaba el año 98 y la alta competencia no esperó a marzo. El 5 de enero se lanzaron una enorme cantidad de programas, casi como si fuese alta temporada.

Canal 13 apostaba por primera vez a una tira diaria en el horario de las 21, producida por Pol-Ka y protagonizada por Mercedes Morán y Juan Leyrado: Gasoleros. El éxito fue inmediato, Roxi y Panigassi -la taxista y el mecánico- se convirtieron en un clásico de la historia de la TV nacional y el suceso se extendió por otra temporada en 1999. 

En ese horario central, ya estaba instalada en Canal 9 Ricos y famosos, pero la particularidad fue que su pareja protagónica partió el último día de 1997. Supuestamente, la tira iba a finalizar en esa fecha, pero ante el alto rating -y los problemas del canal con flamantes dueños- se decidió que continuara, incorporando nuevos personajes. El éxito continuó de manera considerable.

La apuesta que falló fue la de Telefe, que el 16 de diciembre había lanzado en ese horario Milady, la historia continúa, que quedó lejos de alcanzar la corona del rating, quedando en un lejano tercer puesto en las ficciones de las 21. Semejante fracaso obligó al canal a pasarla a las 16 y reemplazarla desde 26 de enero por Verano del 98, que originalmente había sido pensada para las 20.

Ratings del lunes 5 de enero de 1998, el primer día de competencia directa.

Ese verano del 98 fue una bisagra en cuanto la estructura de las programaciones de los canales de aire: el primetime abandonaba el formato de programas diferentes cada día, por las tiras. 

Ultimos capítulos de Ricos y famosos con Natalia Oreiro.

Otros estrenos del verano

Canal 13 lanzó en el horario de las 19 la telenovela Alas, poder y pasión. A pesar del enorme elenco (Gustavo Bermúdez, Paola Krum, Gastón Pauls, Nacha Guevara) nunca logró despegar del todo. 

Los mediodías, la competencia era entre Almorzando con Mirtha Legrand (desde Mar del Plata), por Canal 9; Móvil 13, con la dupla de PNP, Raúl Portal y Mariana Fabianni; y la telenovela de Thalía María Mercedes, que era la gran ganadora del horario. 

Esta novela mata

En 1987 se estrenó en Canal 11 la telenovela Cuna de Lobos, uno de los éxitos más recordados de la televisión mexicana, dejando desiertas las calles de ese país cuando se emitieron los últimos capítulos.

Su protagonista absoluta fue Catalina Creel, una distinguida empresaria que detrás de un parche escondía a una asesina serial que ya en el primer capítulo se lleva puesto a su marido, colocando veneno en un vaso de jugo.

Con el avance de la historia, las víctimas iban aumentando, y la maldad de Catalina convirtió a Yiya Murano en Lassie. El que también creció fue el rating, que convirtió a esta producción en lo más visto del entonces canal estatal.  

Esta semana en Dos para una mentira III

Jorge Barreiro estrena su nueva bata roja y charla un ratito con una voz en off.

No entendíamos qué estaba pasando y por suerte aparece Delfy de Ortega para explicarlo.

Renzo quiere jugar a "Buscando a Wally" pero su novia ortiva amenaza con mandarse a mudar.

Renzo va a Canal 9 para anotarse en el concurso de galanes pero llega un día tarde. ¡Qué macana!

La señora de la bijou de Once descubre un anillo original y se le produce un shock de verborragia.

Esta semana en Dos para una mentira II

Los muchachos se distienden con un show de Valeria Lynch con look Mazzinger Z.

Luego de destruir la capa de ozono para mantener su peinado, delira con catástrofes aéreas.

Están preocupadísimos, pero por temor a la factura de Entel no se animan a usar el teléfono.

Le manguea 200 australes a la rubia. Se siente realizado. Se prende un faso.

Renzo y Jorge Luis compiten por las minas y por cuál se desabrocha más botones de la camisa.

Esta semana en Dos para una mentira I

Jorge Luis discute con su novia sobre automedicación mientras practican sentadillas.




Delfy de Ortega habla de cualquier cosa para evitar mencionar el horroroso conjunto de la otra.




Renzo promete a su novia, sobre riguroso fondo negro, un futuro ídem.

La telenovela de género

Incorrecta hasta la médula, la pluma de Carlos Lozano Dana en Amo y Señor despertó gran polémica en su época. Hoy, sería directamente intolerable una historia con un galán golpeador.
Esta pequeña secuencia del primer capítulo, en la que los protagonistas se conocen, anticipa lo que sería un recurso recurrente en esta telenovela conocida como la "de los cachetazos".

Escena 1. Puerto Caliente. Se está por armar la podrida.



Escena 2. Kuliok empieza a despertar las Cincuenta Sombras de André.



Escena 3. Así los mediodías se convertían en la hora de los bifes.

La década amada

En este día de San Valentín recordamos a tres de las más exitosas producciones románticas de la década del 80.

1980: Rosa de lejos. Chamuyo de primer capítulo traerá consecuencias para los 200 restantes.

1985: Maria de nadie. La que en el viaje de Humahuaca a Retiro aprendió a hablar Venezolano

1989: La extraña dama. Monja descubre a su hija en el convento. ¿Por qué le dirán extraña dama?

Previously on Dos para una mentira

Una de las cosas más sorprendentes que tienen las series norteamericanas es la capacidad de hacer resúmenes increíbles de los episodios anteriores, editados y musicalizados como los dioses, y en los que no sólo uno puede rememorar cosas de la trama que seguramente olvidó, sino que también puede intuir hacia dónde va a ir el capítulo que está por comenzar.

Bueno, en los ochenta y en la TV argentina no había ni tiempo ni recursos tecnológicos para nada de eso. En consecuencia, las cosas se resolvían como se podía. En la telenovela Dos para una mentira (Canal 9, 1986) no debían tener una buena relación con el editor. O tal vez la máquina estaba descompuesta. Entonces, en lugar de tener un compilado de imágenes al principio de cada capítulo, los actores se paraban sobre un fondo negro y volvían a repetir las cosas relevantes del capítulo anterior. Si había pobreza… que se note.

Rodolfo Riera, taxista

Uno de los grandes agujeros negros del archivo se llevó a la mayoría de las telenovelas producidas por Canal 9 en la década del 80. Algunas que fueron grandes éxitos de Alberto Migré -como La cuñada, que estuvo al aire casi un año y medio- hoy ni siquiera pueden encontrarse rastros en Internet. 

La gente de DiFilm subió ahora esta promo de Ella contra mi, telenovela que empezó a emitirse en diciembre de 1988, con Gustavo Garzón y Carolina Papaleo como protagonistas y que tenía varias peculiaridades:

- Fue ni más ni menos que la remake de Rolando Rivas, taxista. Romay convenció a Migré de hacer una nueva versión de uno de sus éxitos históricos, quince años después de la original. Rolando Rivas se llamó Rodolfo Riera y su novia Mónica Helguera Paz se llamó Andrea Acuña Lan.

- Fue el primer protagónico de Carolina Papaleo, más conocida en ese momento como "la hija de Irma Roy". Luego de este papel le llegó el turno de Una voz en el teléfono, mucho más exitosa que esta.

- La producción era con la pobreza característica de los estudios de la calle Gelly, con decorados de cartón pintado, esos que cuando alguien daba un portazo los cuadros se caían de las paredes. 

- En la original, el hermano de Rolando Rivas era un Montonero que terminaba desapareciendo. En Ella contra mi, ese papel lo interpretó Osvaldo Laport, pero en este caso era un sindicalista. Su mujer en la original era Leonor Benedetto y aquí… Cris Morena. 

- Obviamente había un bar en el que se reunían los choferes, donde Norma Pons -mujer taxista- después de unos tragos se ponía a cantar unos tangos. 

- Al igual que en la original, se producía un cambio de la protagonista femenina: Papaleo era reemplazada por Liliana Weimer (El año pasado fue la madre del protagonista del episodio del casamiento de Relatos salvajes).

La novela roja

Hacia fines de los ochenta Televisa de México tuvo una etapa vanguardista en la que se alejó de la clásica-novela-rosa-con-muchacha-pobre-enamorada-de-chico-rico e incursionó en una serie de telenovelas donde el género policial y hasta la ciencia ficción dominaban las historias. Dos de sus máximos exponentes fueron Cuna de lobos y El extraño retorno de Diana Salazar.

Cuna de lobos tuvo como protagonista excluyente a Catalina Creel, una mujer con un parche pirata que no tenía problema en asesinar a todo aquel que se interpusiera en sus planes. Con enormes referencias a clásicos de Hitchcock y Brian de Palma, esta señora se paseaba por las calles del Distrito Federal, con un catálogo criminal de lo más variado: venenos, disparos, ahorcamientos y hasta electrocución. Con un final sorprendente, se especuló durante años con una continuación o una remake, cosa que hasta el momento no ha ocurrido, tal vez por miedo a que el original sea insuperable. 

El extraño retorno de Diana Salazar asumió un riesgo aún mayor: una historia que transcurría en dos tiempos en paralelo. Por un lado, el México colonial de la inquisición, donde una mujer con poderes telekinéticos es acusada de brujería y quemada en la hoguera. Por otro, en el México actual, esa misma mujer -la Diana Salazar del título- vuelve a cruzarse con el hombre que había muerto con ella en el cadalso. Reencarnación, poderes sobrenaturales y hasta delitos informáticos -en diskette, por supuesto- fueron los ingredientes de esta superproducción que involuntariamente coqueteó con lo mejor del cine clase B, cosa que tuvo su broche de oro con su protagonista masculino: el imposible Jorge Martínez.

Canal 11 fue el comprador de estas latas y las puso en el aire entre 1987 y 1988. Estos videos corresponden a las reposiciones que hicieron Canal 9 en 1995 (¡que la pifian mal con la sinopsis de la trama!) y el canal de cable Siempre Mujer en 1994.

La Perla Negra de Susana

El 5 de diciembre de 1994 Telefe lanzaba Perla Negra, la telenovela de Andrea del Boca que por primera vez iba a ocupar el horario de las 21 en ese canal, que hasta ese momento tenía un programa diferente cada día en ese horario.

Como era costumbre, para reforzar el producto, la protagonista visitaba el living de Susana Giménez una hora antes del comienzo del primer capítulo de la tira. 

El groncho y la dama

Anunciada insólitamente como "la primera telenovela a color y de una hora" en transmitirse por Volver, Querido salvaje era una coproducción independiente que se vio por Canal 11 durante 1986, de lunes a viernes a las 16. A pesar del comentado romance en la vida real entre sus protagonistas, esta historia apenas alcanzó los 3 puntos de rating, aplastada por Venganza de mujer, con Luisa Kuliok, que en ese horario se emitía por Canal 9 con picos de 20 puntos.

Placa de la productora de esta telenovela.

Inclasificable actuación

Pablo Rago puede incluir en su curriculum un logro concreto e irrefutable: es el único actor que trabajó en las únicas dos películas argentinas que ganaron el Oscar (La historia oficial y El secreto de sus ojos). Este dato, no demasiado relevante, sirve de antesala para presentar esta promo de la telenovela Inconquistable corazón, que emitió Canal 9 en 1994.

La novela que fue más allá

El lunes 3 de enero de 1994 Canal 9 lanzó su apuesta más fuerte del año: una telenovela de enorme producción, gran elenco y que ocupó -por primera vez- el horario central de las 21, todos los días.

Promo-trailer: los locutores se esfuerzan por explicar los pormenores de la trama de la nueva telenovela.

Más allá del horizonte era la nueva tira de Omar Romay, cuyos antecedentes -La extraña dama y Cosecharás tu siembra- ya habían marcado un giro en la calidad de las producciones nacionales, con mayor cuidado en la escenografía, la iluminación y los vestuarios. Comparar una escena de La extraña dama, con cualquiera de las telenovelas de la década del 80 de ese canal, convierte a la primera en un milagro de Dios.

En Más allá del horizonte la cosa fue más jugada todavía, con muchos exteriores, escenas de batallas y gran cantidad de extras. Además, la historia se dividía en dos momentos históricos diferentes: el segundo transcurría 20 años después y era donde aparecía el mítico indio Catriel, personaje que catapultó a Osvaldo Laport y su taparrabos a la categoría de sex symbol nacional y originario. Por su parte, Grecia Colmenares se encontraba en ese momento en la cumbre de su carrera.

Laport, convertido en sex symbol gracias al indio Catriel.

Con el objetivo de ser vendida internacionalmente, la novela iba a contar con la participación de Gina Lolobrigida -la TV italiana era parte de la producción-, pero tras una serie de conflictos en las grabaciones su papel terminó en manos de Luisa Kuliok. El que tuvo su incomprensible aparición fue el norteamericano Clayton Norcross, de la soap opera Belleza y poder, cuya voz era doblada de forma menos sincronizada que las películas de Isabel Sarli. 

La telenovela arrancó tibia en cuanto a rating, pero rápidamente se convirtió en un éxito y anticipó una tendencia que se instalaría años después, esa de ocupar los horarios centrales con tiras diarias.

Tandas de novelas

Hoy prácticamente desplazadas por el chimento, los talk show y los realities, las telenovelas supieron ser protagonistas de las televisivas tardes argentinas. En mayo del 93, éstas eran algunas de las que estaban al aire:

Canal 9 repetía a las 17 Los ricos también lloran -la habíamos comentado acá- el mayor éxito de Verónica Castro. A continuación iba Primer amor, un clásico de la factoría de Raúl Lecouna con Gabriel Corrado y una figura inevitable de esos años, Grecia Colmenares.

Y a las 19 -en reemplazo de la fallida comedia El club de los Baby Sitters- llegaba Piel, con el Puma Rodríguez, tira que simultáneamente se emitía por el canal de cable Siempre Visión, lo que hizo que tuviera muy bajo rating y fuera levantada a las pocas semanas. 

En Telefe, luego de Señora y las repeticiones de La dama de rosa y Cristal, otra tira venezolana seguía logrando buenos resultados con el horario de las 13: El desprecio, que para la versión local utilizó el tema de Sandro y Lucecita Benítez Arráncame la vida. 

El 13 arrancaba a las 15 con Antonella, una muy exitosa producción que repetía la dupla Del Boca-Bermúdez, que ya se aprestaba a grabar la continuación de Celeste que saldría al aire en junio, pero por Telefe.

Luego, a las 16, la venezolana La traidora pasaba bastante inadvertida y también fue emitida por Siempre Visión.

A las 17 era el turno de Xuxa, pero a las 18 llegaba Apasionada, una de las producciones que grabó la filial argentina de Televisa, con una dupla poco habitual: Susu Pecoraro y Darío Grandinetti. Una historia que tuvo buena crítica y audiencia. 

Jóvenes en construcción

Las tiras juveniles siempre fueron una marca de la casa en Canal 13. Pelito, Clave de sol y Montaña rusa son tal vez las más recordadas. Pero en el 93 (un año antes de estrenar la que la que lanzaría a la fama a Gastón Pauls y Nancy Duplaa) el director Alberto Ure fue responsable de Canto rodado, escuela de arte.

Esta telenovela no funcionó, pero como todas las protagonizadas por jóvenes promesas fue semillero de actores y actrices que tiempo después iban a alcanzar reconocimiento. Los más destacados, sin duda, Facundo Arana y Damián De Santo. Pero también pasaron por allí Diana Lamas, Vera Fogwill, Laura Miller y el desaparecido Adrián Yospe.

Los gronchos y la dama

A pocos meses de la muerte de Lady Di y varios años antes de la aparición de la princesa Máxima, la televisión argentina tuvo su telenovela Real, con Milady, la historia continúa. Con todos los elementos que encuadran dentro de la categoría superproducción y con un elenco de estrellas como Gabriel Corrado, Osvaldo Laport, Susana Campos y el debut protagónico de Florencia Raggi, arrancó por Telefe los últimos días de 1997 en el horario estelar de las 21.

Sin embargo, esta costosa historia no pudo contra otro programa que debutó a los pocos días, que narraba ni más ni menos que la historia de un taxista y un colectivero. Gasoleros, la primera tira diaria de la factoría Pol-Ka debutaba con 19.3 puntos, contra 17.9 de Ricos y famosos (Canal 9) y los magros 7.4 de Milady. La grasa del taller mecánico pudo más que los brillos de los castillos y las mansiones.

Un par de semanas después, esta situación se volvió insostenible para un canal como Telefe y mandó a la princesa y sus consortes al horario de las 16, reemplazando a esta glamorosa tira por la juvenil Verano del 98, creación de Cris Morena, que logró muchos mejores resultados.

Un dato curioso es que la letra de la canción de Milady es autoría de la mismísima Cristina Di Giacomi -Cris Morena-, que compuso esta suerte de pavarottesco tema musical.